Cavalieri di Solamnia
In giorni oscuri circa due secoli prima della Guerra delle Lance, un generale, preoccupato e saggio, ricevette una visione e sulla base di questa agì. Radunò sotto la sua guida un gruppo di guerrieri fortemente motivati, e cambiò per sempre il concetto di cavalieri guerreri ad Ansalon. Il Generale Vinas Solamnus si rese conto del bisogno di una organizzazzione stabile composta da guerrieri che fossero forti tanto negli ideali quanto nel corpo, che fossero dediti a combattere il Male, custodire la verità e dare aiuto a coloro che fossero stati falsamente accusati o destituiti. Lui fondò i Cavalieri di Solamnia che sono tuttora il più antico e rispettato ordine militare su Krynn.
Vincolati dal loro severo Giuramento (Est Sularus oth Mithas: Il mio onore è la mia vita), e dalla Misura (regole che aiutano il cavaliere a seguire il Giuramento nelle attività comuni), questi guerrieri iniziarono a servire ovunque fosse necessario. Sia attraverso una avventura solitaria sia come parte di una compagnia, questi cavalieri seguirono l'ordine di cobattere contro il Male e l'ingiustizia. I Solamnici sopravissero al decadimento dell'Impero Ergotiano, emergendo come un rifulgente esempio della forza umana e della determinazione in una razza considerata debole o meno efficace di elfi o nani. I Cavalieri di Solamnia sono accreditati da numerose vittorie che hanno portato alla libertà svariate nazioni attraverso secoli della loro esistenza.
Questi dediti guerrieri hanno dovuto affrontare una persecuzione tremenda dopo il Cataclisma. Hanno anche affrontato la feroce critica durante la Quarta era di Krynn per via del loro credo dogmatico e pratiche determinate da una Misura oramai datata. Queste offese non hanno fatto altro che aggiungere una leggera patina alla reputazione dei Solamnici: anche durante la Quinta era, i Cavalieri di Solamnia continuano a simboleggiare soccorso per coloro che erano oppressi.
Gli Ordini
I Solaminici hanno tre ordini seprati. I Cavalieri della Corona rappresentano il più basso rango e il ramo più numeroso della gerarchia; I Cavalieri della Spada formano il raggruppamento medio e meno numeroso, e i Cavalieri della Rosa sono rari individui di grandissimo onore e reputazione. Nonostante vivano sul tutti sul Giuramento, ogni ordine ha il suo scopo.
I Cavalieri della Corona accentano la fedeltà, un obbligo del guerriero verso il superiore, e obbedienza, come risultato diretto di quell'obbligo. Questo cavaliere deve mostrare una lealtà incondizionata e obbedienza ad una autorità superiore, che la merita al di là di ogni opinione personale o preferenza. Giurano inoltre di sostenere tutto il Bene e di combattere il Male ovunque lo trovino.
I Cavalieri della Spada dedicano loro stessi all'eroismo, al coraggio e alla spiritualità. Questo cavaliere deve possedere uno spirito forte, che è fondamento naturale di coraggio ed eroismo. Il coraggio è la determianzione a combattere per il Bene a qualsiasi prezzo, incluso sacrificare la propria vita per gli oppressi. I Cavalieri della Spada sono chiamati ad affrontare il Male ogni giorno, come campioni dei poveri, dei deboli e chiunque sia stato accusato ingiustamente. Sono anche chiamati a portare la loro spada in aiuto dei loro compagni Solamnici, senza porsi domande, quando necessario.
I Cavalieri della Rosa simboleggiano perfettamente saggezza e giustizia. La saggezza è necessaria per giudicare una situazione, e quindi per prendere la decisione giusta basata sul Giuramento e sulla Misura. Un Cavaliere della rosa deve lavorare sempre dalla parte della giustizia, anche se questo significa il suo sacrificio. La saggezza è anche richiesta per determinare che il sacrificio non venga fatto invano.
Le persone che si uniscono ai Cavalieri di Solamnia vengono accolte come scudieri dei Cavalieri della Spada. Per diventare scudiero, prima di tutto devono trovare un cavaliere che li "promuova" ed essere soggetti ad un interrogatorio, un esame delle loro azioni e del loro passato che è condotto da un Consiglio dei Cavalieri. Ottenere di essere membro del corpo o avanzare verso un grado maggiore richiede di fare una petizione per tutto il cavalierato ad un Consiglio dei Cavalieri (vedere Consilii, successivo)
Anticamente, il grado del cavaliere era basato sull'ordine che un cavaliere serviva: i Cavalieri della Rosa superavano i Cavalieri della Spada, e i Cavalieri della Spada superavano i Cavalieri della Corona. Esistevano comunque numerose eccezzioni che creavano confusione: gli Alti Cavalieri superavano chiunque sprovvisto di questo titolo e il Gran Maestro sperava tutti. La nuova Misura, revisionata da Gunthar Uth Wistan, cambia e ridefinisce il rango, dichiarando che dipende dai risultati di un cavaliere in proporzione alla sua reputazione.
La Misura Revisionata
Una per volta, le generazioni che si sono succedute, hanno aggiunto regole per governare le azioni di un Cavaliere di Solamnia.La misura divenne troppo vasta per poter essere efficace, comprendendo 37 volumi, e rendendo impossibile per ogni Cavaliere rispettarla appieno. Vasti capitoli divagavano sulla definizione di onore e sul protocollo di corte. Un totale di 75 pagine si occupava dell'appropriato modo di sellare i cavalli. Nel 355 AC dopo la Guerra della Lancia, il nuovo Gran Maestro, Gunthar Uth Wistan, prese con se un gruppo di Cavalieri per aiutarlo a sfoltire queste linee guida ormai pesanti. La ridussero a 3 volumi contenenti solo gli scritti di Vinas Solamnus, o i presunti tali, così come gli scritti di altri autori che furono importanti per assistere i Solamnici nel seguire gli ideali del proprio fondatore. Invece di provare a seguire ciecamente le ormai datate e pesanti regole, emulare Vinas Solamnus divenne l'obbiettivo primario dei Solamnici.
Lord Gunthar per la prima volta permise anche a chi non era nato in Solamnia di entrare nei Cavalieri di Solamnia. Cambiò anche l'assegnazione della sua posizione in modo che il suo successore fosse eletto da un gruppo di cavalieri di ottima reputazione.
La nuova Misura permetteva l'iscrizione anche alle donne, e prevedeva un gruppo di Ausiliari presso i Cavalieri della Corona. Questo gruppo era formato da persone che non avevano intenzione di diventare soldati, ma che avrebbero fornito aiuto durante tempo di guerra o periodi di stanchezza. Dovevano ovviamente praticare gli ideali dei Solamnici. Gli ausiliari erano composti da saggi, ladri, stregoni, misitici, maghi e creature che non fossero solo umani e di discendenza mezz-elfica. Erano anche visti come scudieri tra il Cavalierato, ed erano stimati per le loro abilità. La Prova del Cavaliere richiesta normalmente per renderli temporaneamente membri onorari non era richiesta fino a che un Ausiliario non avesse desiderato divenire un Cavaliere della Corona Onorario.
Organizzazione del Cavalierato
L'unità base dei Cavalieri di Solamnia è chiamata circolo. Questi gruppi locali si occupano di un paese, una città o un'area rurale e di norma comprendono da 40 a 80 membri. Questo numero varia molto in aeree con bassa o alta densità di popolazione. Il comandante di ogni circolo è di norma scelto attraverso un voto del popolo tra i cavalieri considerati i migliori.
Questo Cavaliere Anziano deve essere dotato di un grande onore e avere un'impeccabile reputazione. Siede in consiglio insieme con un cavaliere di eguale rango proveniente Cavalieri della Corona e della Spada. Il Cavaliere Anziano assegna i rouli di Assistente, uno ogni 10 cavalieri facenti parte del circolo. Tutti i membri di un circolo rispondono al Cavaliere Anziano.
I Sommi Cavalieri hanno guidato i Solamnici attraverso molta della loro storia: il Sommo Guerriero guida l'Ordine della Corona, il Sommo Chierico guida l'Ordine della Spada, e il Sommo Giustiziere comanda sull'Ordine della Rosa. Le loro candidature ed elezioni si svolgono tra i rispettivi ordini, senza interferenza degli altri due. Solo in tempo di guerra, quando i cavalieri di esperienza sufficiente per occupare queste posizioni sono insufficienti, la Misura permette ad un Sommo Cavaliere di essere eletto per rappresentare un ordine differente dal proprio.
I Signori Guerrieri vengono nominati od eletti solo in tempo di guerra. E' loro responsabilità comandare i cavalieri in battaglia e dirigire la campagna. Comandano inoltre le guarnigioni dei castelli sotto controllo dei Solamnici. Un Signore Guerriero è eletto dai Cavalieri Anziani i cui circoli siano coinvolti nella zona di guerra. Possono anche essere nominati dal Gran Maestro o da uno dei Sommi Cavalieri. Sturm Brightblade servì come Signore Guerriero della Torre del Sommo Chierico durante la Guerra delle Lance.
Il Gran Maestro controlla tutti i Cavalieri di Solamnia, questo poichè comanda il Gran Consiglio dei Cavalieri che si incontra vicino alla Radura di Whitestone sull'Isola di Sancrist. Solo un Sommo Cavaliere può avere questo titolo. In tempi passati, la candidatura era scelta da uno speciale gruppo di cavalieri composta da due cavalieri di ogni circolo. Al 70% di tutti i circoli era richiesto per fare una votazione. Molti circoli trovarono difficile inviare delegati; altri erano stati distrutti dalla persecuzione cui i Solamnici erano sottoposti, in particolare durante la Quarta Era. Quindi, il numero minimo di partecipanti per la votazione era impossibile da raggiungere. A causa di questo, per molti e lunghi anni dopo il Cataclisma, non ci fu un Gran Maestro a comandare gli ordini dei Solamnici. Quando Ghuntar Uth Wistan fu eletto nel 355AC, si impose come primo obbiettivo di riscrivere la Misura in modo che questa difficoltà non potesse ripetersi mai più.
I Consigli
Richieste di avanzamento nell'Ordine, candidati in ricerca del cavalierato, e questioni riguardanti l'onore sono poche tra le motivazioni che rendono i Consigli dei Cavalieri necessari. Questi devono includere almeno un cavaliere del rango di Maestro da ogni Ordine. Se un cavaliere di questo livello non è disponibile per una qualsiasi ragione, il Cavaliere Anziano del circolo locale nomina un rappresentante al posto di questo. Il Consiglio è completato da due altri cavalieri di buona reputazione.
Il Sommo Consiglio è composto dal Gran Maestro e da tre Sommi Cavalieri. Questo gruppo prende tutte le decisioni per i Solamnici, così come gestisce gli affari del cavalierato.
L'Alto Commando è creato dal Sommo Consiglio solo durante tempi di guerra o di grande crisi. Controlla l'operato dei Signori Guerrieri, e dà consigli esclusivamente al Sommo Consiglio sulle imprese militari.
L'Ascendenza di Linsha
Il Cavaliere della Rosa Linsha Majere fu cresciuta sulle storie che avevano per protagonisti la sua eroica famiglia e i loro amici più vicini. Sturm Brightblade da sempre fu alla vetta della classifica dei suoi eroi favoriti, e fu l'uomo che innalzò lo standard del Cavalierato Solamnico ancor prima che si unisse all'ordine e combattesse nella Guerra delle Lance. I suoi nonni Caramon e Tika Majere combatterono distinguendosi durante la stessa guerra, così come Tanis mezz'elfo, Laurana, e Goldmoon. Tanis fu successivamente introdotto tra i Cavalieri di Solamnia per via del modo in cui combatté e per il suo eroismo. Linsha fu sempre incoraggiata a considerare tutte queste persone famose come suoi parenti.
Il padre di Linsha, Palin Majere, servì come Solamnico Ausiliario durante la Guerra del Caos. Così fecero anche i suoi fratelli Tanin e Sturm. Riflettendo sulla storia della sua famiglia e suoi suoi ideali, così simili a quelli degli ordini dei cavalieri, la decisione di Lisha di entrare nei Cavalieri di Solamnia e la sua ascesa a Cavaliere della Rosa è frutto di una lunga tradizione.